Iniciamos nosso passeio pela Holanda, com uma
rápida passagem pela cidade de Middelburg.
Midelburgo ou Midleburgo (Middelburg, em holandês) é uma cidade e município no sudoeste dos Países Baixos.
Capital da província daZelândia, encontra-se na península de Walcheren e conta com uma população de cerca de
46.600 habitantes.
A
história de Midelburgo tem início no princípio do século IX ou no final do século VIII.
A mais antiga menção à cidade faz referência a três vilarejos fortificados
("borgs") erguidos em Walcheren (na época, uma ilha) para enfrentar
incursões viquingues.
Em 844, construiu-se um
mosteiro no local, que continuou em uso até a Guerra dos Oitenta Anos, quando o norte
dos Países Baixos ganhou a sua independência daEspanha.
Midelburgo
recebeu privilégios municipais em 1217. Durante a Idade Média,
tornou-se um importante centro mercantil no comércio entre aInglaterra e as cidades de Flandres. Posteriormente,
no século XVII,
foi um centro de relevo para a Companhia Holandesa das Índias
Orientais
Grande
parte da cidade antiga foi arrasada por bombardeios em 17 de maio de 1940, pela Luftwaffe alemã,
para forçar a rendição dos exércitos neerlandeses na Zelândia. Após a guerra, procurou-se
restaurar, tanto quanto possível, o centro; os arquivos municipais, porém,
foram perdidos para as chamas.
Após a
reconstrução, a Midelburgo moderna recuperou muito de seu caráter
histórico. Grandiosas casas e armazéns mercantis dos séculos XVII e XVIII alinham-se ao longo dos canais, num
estilo semelhante ao encontrado em cidades como Amsterdã.
O fosso da cidade velha ainda existe, bem como um dos portões municipais, o Koepoort. Parte do fosso do
século XVIII e as obras defensivas foram demolidos no século XIXpara
permitir a abertura de um canal que cruza o Walcheren de Vlissingen a Veere. A abadia medieval é usada hoje como
museu e é a sede do governo provincial.
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